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mwbamwbqMoschus (mwbgLinnaeus, 1758)cite-ref-1[1] è l'unico genere della mwcwfamiglia dei mwdamoschidi (mwdqMoschidae mwdgGray, 1821), una delle dieci famiglie che compongono l'ordine degli mwdwArtiodattili. Le specie classificate in questo genere, note come moschi, o mweacervi muschiati, sono più primitive dei mweqCervidi, o mwegcervi veri e propri, in quanto sono prive di mwewpalchi o ghiandole facciali, possiedono un unico paio di mammelle, una mwfacistifellea, una ghiandola caudale, un paio di denti a forma di zanna e - caratteristica di grande importanza economica per l'uomo - una ghiandola del mwfqmuschio. I Moschidi vivono prevalentemente nelle foreste e nelle boscaglie alpine dei monti dell'mwfgAsia meridionale, in particolar modo sull'Himalaya. Attualmente il loro areale è interamente asiatico, ma i resti fossili dei membri più antichi della famiglia sono stati trovati in mwfwEuropa, in depositi mwgaoligocenici.

• Tassonomia

• Caratteristiche

• Il muschio

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

I moschi potrebbero essere gli ultimi rappresentanti dei Paleomericidi (mwhaPalaeomerycidae), la famiglia di ruminanti da cui probabilmente hanno avuto origine i mwhqcervi. Essi comparvero nell'Oligocene inferiore e scomparvero nel Pliocene. La maggior parte delle specie di questa famiglia era priva di palchi, sebbene queste strutture fossero presenti in alcune delle specie più recenti. Malgrado la somiglianza, ancora oggi i moschi continuano a essere classificati in una famiglia a parte.

Il genere mwiaMoschus comprende sette specie:

• mwiwmwjaMoschus anhuiensis mwjqWang, Hu e Yan, 1982 - mosco dell'Anhui;

• mwjwmwkaMoschus berezovskii mwkqFlerov, 1929 - mosco nano;

• mwkwmwlaMoschus chrysogaster (mwlqHodgson, 1839) - mosco alpino;

• mwlwmwmaMoschus cupreus mwmqGrubb, 1982 - mosco del Kashmir;

• mwmwmwnaMoschus fuscus mwnqLi, 1981 - mosco nero;

• mwnwmwoaMoschus leucogaster mwoqHodgson, 1839 - mosco dell'Himalaya;

• mwowmwpaMoschus moschiferus mwpqLinnaeus, 1758 - mosco siberiano.

Nell'aspetto i moschi ricordano dei piccoli cervi dal corpo tozzo e con le zampe posteriori più lunghe di quelle anteriori. Sono lunghi circa 80–100mwqa cm, misurano 50–70mwqq cm di altezza al garrese e pesano 7–17mwqg kg. I loro zoccoli gli permettono di arrampicarsi velocemente anche su terreni accidentati. Come il mwqwcervo d'acqua della Cina, appartenente alla famiglia dei Cervidi, sono privi di palchi, ma i maschi possiedono dei mwracanini superiori ben sviluppati, a forma di sciabola. La mwrqformula dentaria è simile a quella dei cervi veri e propri.

La ghiandola del muschio è presente solo nei maschi adulti. Si trova in una sacca situata tra i mwrwgenitali e l'mwsaombelico e il suo secreto viene impiegato molto probabilmente per attrarre le femmine.

I moschi sono erbivori e vivono in regioni collinari e boscose, generalmente lontane dagli insediamenti umani. Come i cervi veri e propri, si nutrono principalmente di foglie, fiori ed erba, ma anche di muschi e licheni. Sono animali solitari ed occupano territori ben definiti, i cui confini vengono mwsgmarcati con le ghiandole caudali. Generalmente timidi, hanno abitudini mwswnotturne e mwtacrepuscolari.

Durante la stagione degli amori i maschi abbandonano i propri territori e combattono tra loro per le femmine impiegando le zanne come arma. Le femmine, dopo una gestazione di 150-180 giorni, danno alla luce un unico piccolo. Questo, alla nascita, è di dimensioni molto ridotte e trascorre pressoché immobile il primo mese di vita, sì da rimanere nascosto agli occhi dei predatoricite-ref-eom-2-0[2].

Il mosco è l'animale più pregiato della Cina e della Siberia. Ciò è soprattutto dovuto al muschio, denso, oleoso, quasi gelatinoso, di color rosso che, asciugandosi, diventa nero. Appena estratto, il muschio emana un odore molesto, che diventa però piacevole man mano che si asciuga. Il muschio orientale, prodotto dal mosco nano, è più apprezzato di quello di origine siberiana, noto col nome di kabardinic. Il muschio viene racchiuso in uno speciale contenitore di circa 30mwwg g. Viene usato normalmente in mwwwprofumeria, ma in Cina è considerato anche un mwxaafrodisiaco, una sostanza fertilizzante e persino un mwxqsedativo. Nel mwxgTibet, mescolato allo sterco di capra e al tabacco cinese, viene usato come del tabacco da fiuto. Inoltre, anche altre parti del corpo di questo animale sono molto ricercate. La carne è infatti apprezzata dai tibetani, mentre i russi e i cinesi la trovano insipida e troppo profumata di muschio.

A tutt'oggi, il mosco viene cacciato principalmente per il suo muschio, sebbene non più col medesimo interesse di un tempo. Durante gli mwyaanni trenta, infatti, se ne uccidevano dai 10.000 ai 15.000 capi all'anno, per un valore molto elevato. Tuttavia, sul mercato nero, le ghiandole del muschio valgono fino a 45.000 dollari al chilocite-ref-3[3]. Il sistema usato per catturare i moschi consiste in una trappola e un nodo scorsoio. Non è però necessario uccidere il mosco per estrarne il muschio, che può esser prelevato infatti introducendo nella sua borsa un apposito tubo, dopo di che una lieve pressione basterà a farlo schizzare fuori. In proposito, lo zoologo russo Konstantin Flerov, suggerì, a metà del XX secolo, di allevare il mosco, il che avrebbe permesso di creare un'industria redditizia.

cite-note-11. ↑ mwawmwbamwbqGBIF, su mwbggbif.org.

cite-note-eom-22. ↑ mwcgFrädrich, Hans, mwcwmwdaThe Encyclopedia of Mammals, a cura di Macdonald, D., New York, Facts on File, 1984, pp.mwdq 518–9, mwdgISBNmwdw 0-87196-871-1.

cite-note-33. ↑ Wild Russia, Discovery Channel

• mwgaGuha S, Goyal SP, Kashyap VK, Molecular phylogeny of musk deer: a genomic view with mitochondrial 16S rRNA and cytochrome b gene, in Mol. Phylogenet. Evol., vol. 42, n. 3, marzo 2007, pp. 585-97, DOI:10.1016/j.ympev.2006.06.020, PMID 17158073.

• mwggHassanin A, Douzery EJ, Molecular and morphological phylogenies of ruminantia and the alternative position of the moschidae, in Syst. Biol., vol. 52, n. 2, aprile 2003, pp. 206-28, DOI:10.1080/10635150390192726, PMID 12746147.

• mwhaThe New Student's Reference Work/Musk-Deer

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• Wikispecies

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• citerefcatalogue-of-life(EN) Moschus, su Catalogue of Life.

• citereffossilworks-org(EN) Moschus, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Moschus, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.

• citerefitis(EN) Moschus, su ITIS.